Una cuadrícula es una estructura lineal que organiza los elementos de diseño. Divide una página en columnas, filas y márgenes. El diseñador coloca el contenido dentro de esta estructura. La cuadrícula aporta orden y garantiza la coherencia entre páginas o pantallas. Además, agiliza el proceso de diseño, ya que el diseñador no tiene que empezar desde cero cada vez. La cuadrícula es el andamiaje; el diseño es el edificio.

Las cuadrículas se presentan en muchas formas. La cuadrícula de manuscrito divide una página en una sola columna de texto con amplios márgenes. Se utiliza en libros y documentos extensos. La cuadrícula de columnas utiliza varias columnas para diseños flexibles. Los periódicos y las revistas utilizan cuadrículas de columnas. La cuadrícula modular combina columnas y filas en una matriz de módulos. Ofrece máxima flexibilidad para diseños complejos. La cuadrícula jerárquica organiza el contenido por importancia, con diferentes zonas para distintos tipos de contenido. Cada cuadrícula tiene una función. La elección depende del contenido y del medio. La cuadrícula no es una limitación, sino una herramienta. Romper la cuadrícula atrae la atención. Una imagen a sangre completa que ignora los márgenes crea impacto. Un titular que abarca varias columnas señala importancia. El diseñador utiliza la cuadrícula y la rompe deliberadamente. Romperla sin motivo parece un error. La cuadrícula es la regla que hace que romperla tenga sentido.

Tipos de cuadrícula

• Manuscrito: una columna, diseño clásico de libro.
• Columna: varias columnas para diseños flexibles.
• Modular: columnas y filas que forman una matriz.
• Jerárquico: zonas organizadas por importancia del contenido
• Línea de base: líneas horizontales para el ritmo vertical

Una cuadrícula es un sistema. Aporta orden a la complejidad. Sin ella, el diseño es una mera conjetura.