HVAC staat voor verwarming, ventilatie en airconditioning. Het is het systeem dat ervoor zorgt dat binnenruimtes comfortabel en gezond blijven. HVAC omvat ovens, boilers, warmtepompen, airconditioners, ventilatoren, luchtkanalen en regelapparatuur. Het is meestal de grootste energieverbruiker in een commercieel gebouw.

Verwarming en koeling zijn de meest zichtbare functies, maar ventilatie is net zo belangrijk. Frisse lucht verdunt verontreinigende stoffen, reguleert de luchtvochtigheid en verwijdert geuren. In gebouwen met een hoge bezettingsgraad zijn de ventilatiesnelheden wettelijk vastgelegd. Tijdens de COVID-19-pandemie werd ventilatie een kwestie van volksgezondheid en veel gebouwen hebben hun systemen gemoderniseerd.

Er bestaan ​​veel verschillende soorten HVAC-systemen. Een split-systeem bestaat uit een buitenunit en een binnenunit. Een centraal systeem gebruikt luchtkanalen om de geconditioneerde lucht te verspreiden. Een stralingssysteem verwarmt of koelt oppervlakken in plaats van lucht. Elk systeem heeft voordelen, afhankelijk van het klimaat, het type gebouw en het budget.

Het ontwerpen van een HVAC-systeem vereist coördinatie. Luchtkanalen hebben ruimte nodig. Apparatuur moet toegankelijk zijn voor onderhoud. Bedieningselementen moeten geprogrammeerd worden. Wanneer HVAC pas achteraf wordt overwogen, is het resultaat lawaaierig, oncomfortabel en inefficiënt.