Na escrita coral, a linha do contralto situa-se abaixo da soprano e acima do tenor. A voz em si está no registo feminino mais grave, embora alguns contratenores masculinos também cantem neste registo. O timbre é frequentemente descrito como rico e caloroso, em vez de brilhante.

As partes de contralto sustentam frequentemente a harmonia, preenchendo o meio da textura enquanto a soprano assume a melodia. Nas óperas e nas canções de câmara, o termo mezzo-soprano sobrepõe-se por vezes a contralto, embora a designação coral permaneça padrão. Os compositores escrevem para a voz de contralto com cuidado, evitando extremos que forcem as notas graves ou atinjam notas muito agudas.

Muitos coros adultos têm mais sopranos do que contraltos, pelo que a secção é valorizada pelo seu equilíbrio. O repertório a solo para contralto inclui obras de Bach, Haendel e compositores posteriores que apreciaram a sua sonoridade singular.

• voz feminina grave cantada
• Situa-se entre o soprano e o tenor.
• Apresenta frequentemente linhas internas harmónicas
• timbre quente e rico