Az erős zivatarok jéggömböket vagy szabálytalan jégcsomókat hozhatnak létre, amelyek jégesőként hullanak a földre. A kövek akkor keletkeznek, amikor a túlhűlt víz jégrészecskékre fagy, amelyeket erős feláramlások tartanak a magasban. Minden egyes ciklus a felhőn keresztül újabb jégréteget képez.

A jégeső darabjai borsó nagyságúak, szélsőséges esetekben pedig puha labda méretűek is lehetnek. A legnagyobb kövek tartós, óránként 160 kilométert meghaladó feláramlást igényelnek. Amikor a kövek túl nehézzé válnak ahhoz, hogy a feláramlás elbírja őket, lehullnak, és néha részben megolvadnak lefelé menet.

A jégeső károkat okoz a termésben, a járművekben és a tetőkben. A nagy jégesőt okozó heves zivatarok gyakran képesek káros szeleket vagy tornádókat is okozni. A radar jellegzetes jelek révén képes érzékelni a jégeső jelenlétét, így figyelmeztetéseket ad, mielőtt a kövek elérnék a talajt.

A jégeső felhalmozódása rövid időre kifehérítheti a nyári tájakat.