MRI, 즉 자기공명영상은 강력한 자기장과 전파를 이용하여 뇌와 기타 연조직의 상세한 이미지를 생성합니다. 이 검사는 이온화 방사선을 사용하지 않습니다.

이 기술은 물 분자를 자기장 내에 놓고 고주파 펄스를 가했을 때 수소 핵의 움직임을 감지합니다. 조직마다 평형 상태로 돌아가는 속도가 다르기 때문에, 높은 공간 해상도로 해부학적 구조를 드러내는 대비 영상이 생성됩니다. 구조적 MRI는 종양, 병변, 발달 이상, 신경퇴행성 질환과 관련된 조직 손실 등을 진단하는 데 널리 사용됩니다.

기능적 자기공명영상(fMRI)은 신경 활동에 따라 변화하는 혈액 산소 수준 의존 신호를 추적함으로써 기존 방법을 확장합니다. 구조적 영상과 기능적 영상의 결합은 임상 진단과 인지 신경과학 분야 모두에 혁신을 가져왔습니다. 그러나 폐쇄공포증, 특정 금속 임플란트의 존재, 스캐너의 비용 및 가용성은 여전히 ​​실질적인 제약으로 남아 있습니다.

X선 촬영 없이 연조직의 미세한 해부학적 구조를 파악해야 할 경우 MRI가 가장 적합한 방법입니다.