사건의 지평선은 블랙홀 주변의 되돌아올 수 없는 지점입니다. 이 지점을 넘어서면 빛조차도 탈출할 수 없습니다. 사건의 지평선은 물리적인 표면이 아닙니다. 벽도, 막도, 어떤 표시도 없습니다. 그것은 중력에 의해 정의되는 시공간상의 경계입니다.

사건의 지평선 크기는 블랙홀의 질량에 따라 달라집니다. 1916년 아인슈타인의 방정식을 풀어 회전하지 않는 블랙홀을 가정한 칼 슈바르츠실트의 이름을 딴 슈바르츠실트 반지름은 사건의 지평선의 반지름입니다. 태양 질량 정도의 블랙홀의 경우 약 3킬로미터이고, 우리 은하 중심에 있는 초거대 블랙홀의 경우 약 1200만 킬로미터입니다.

사건의 지평선에서는 탈출 속도가 빛의 속도와 같습니다. 지평선을 넘는 모든 물체는 필연적으로 안쪽으로 끌려 들어갑니다. 외부에서 보면, 지평선으로 떨어지는 물체는 속도가 느려지다가 멈추는 것처럼 보이며, 그 빛은 적색편이되어 사라집니다. 하지만 물체의 관점에서 보면, 그 물체는 유한한 시간 안에 지평선을 넘어 특이점으로 계속 나아갑니다.

사건의 지평선은 단순히 이론적인 개념이 아닙니다. 사건의 지평선 망원경은 M87 은하에 있는 블랙홀의 그림자를 촬영했고, LIGO는 블랙홀 병합을 감지했습니다. 이 두 가지 모두 사건의 지평선이 실제로 존재한다는 것을 확인시켜 줍니다.