岩石や堆積物には、流体を保持できる空隙が存在する。多孔度とは、これらの空隙が占める体積の割合をパーセントで表したものである。多孔度には、粒子間の空間、亀裂、溶解によって形成された空洞などが含まれる。

一次空隙は堆積物の堆積時または岩石の固化時に生じ、二次空隙はその後、破砕または風化によって発達する。粒度分布の良い砂岩は20～30パーセントの空隙率を持つ場合があり、結晶質の火成岩は破砕されていない限り、空隙率が1パーセント未満であることが多い。

多孔度は、岩石がどれだけの水や炭化水素を貯蔵できるかを決定する要素です。透水性と相まって、流体の流れを制御します。地質学者や技術者は、コア試料を用いた実験室的手法や、ボーリング孔における地球物理学的検層によって多孔度を測定します。圧縮と膠結作用により、多孔度は深さと時間とともに徐々に減少します。

• 岩石または堆積物中の空隙率
• 液体貯蔵容量を制御します
• 主要な場合も二次的な場合もある
• 圧縮とセメント化によって減少