エネルギー貯蔵とは、エネルギーを蓄えて後で使用できるようにすることです。発電時と電力需要時の間のギャップを埋める役割を果たします。スマートフォンのバッテリー、ダムの貯水池、水素タンクなど、いずれも異なる形でエネルギーを貯蔵していますが、その目的は同じです。つまり、供給と需要を一致させることです。

再生可能エネルギーの導入が進むにつれ、蓄電の重要性が増している。太陽光発電は正午にピークを迎える。風力発電は風が吹く時にしか起こらない。電力需要は夕方にピークを迎える。蓄電は、電力供給が豊富な時間帯から不足する時間帯へと電力をシフトさせる。リチウムイオン電池は、数分から数時間といった短時間の蓄電に対応する。揚水発電や圧縮空気は、より長期間の蓄電を可能にする。水素蓄電や熱蓄電は、数日から数週間の蓄電に対応する技術が開発されている。

コストと持続時間が主な制約要因です。バッテリーは価格が下がってきていますが、長時間の蓄電にはまだ高価です。揚水発電は単位当たりのコストは低いものの、地理的な制約があります。フローバッテリーは寿命が長いものの、初期費用が高くなります。単一の技術ですべての問題を解決できるわけではありません。複数の技術を組み合わせるのが現実的でしょう。

一般的な技術

• リチウムイオン電池
• 揚水発電
• 圧縮空気
• フロー電池
• 水素および熱貯蔵