Le stockage d'énergie permet de capter l'énergie pour une utilisation ultérieure. Il comble le fossé entre le moment où l'électricité est produite et celui où elle est consommée. La batterie d'un téléphone, le réservoir d'un barrage et un réservoir d'hydrogène stockent tous de l'énergie sous différentes formes. L'objectif est le même : équilibrer l'offre et la demande.

Le stockage prend une importance croissante avec l'intégration des énergies renouvelables dans les réseaux électriques. La production solaire est maximale à midi. Le vent souffle de façon aléatoire. La demande atteint son pic en soirée. Le stockage permet de transférer l'énergie des heures de forte production vers les heures de faible production. Les batteries lithium-ion assurent une autonomie de courte durée, de quelques minutes à quelques heures. Le stockage par pompage-turbinage et le stockage d'air comprimé couvrent des périodes plus longues. Le stockage d'hydrogène et le stockage thermique sont en cours de développement pour des durées allant de plusieurs jours à plusieurs semaines.

Le coût et la durée sont les principales contraintes. Les batteries sont de moins en moins chères, mais restent onéreuses pour le stockage de longue durée. Le pompage-turbinage est économique par unité, mais son utilisation est limitée géographiquement. Les batteries à flux ont une durée de vie plus longue, mais leur coût initial est plus élevé. Aucune technologie ne résout à elle seule tous les problèmes. Une solution hybride est probablement nécessaire.

Technologies communes

• Batteries lithium-ion
• centrale hydroélectrique à pompage-turbinage
• Air comprimé
• batteries à flux
• Stockage d'hydrogène et de chaleur