Η αποθήκευση ενέργειας δεσμεύει ενέργεια για μελλοντική χρήση. Γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ του πότε παράγεται η ενέργεια και πότε χρειάζεται. Μια μπαταρία σε ένα τηλέφωνο, μια δεξαμενή πίσω από ένα φράγμα και μια δεξαμενή υδρογόνου αποθηκεύουν ενέργεια σε διαφορετικές μορφές. Ο στόχος είναι ο ίδιος: η προσφορά να ταιριάζει με τη ζήτηση.

Η αποθήκευση έχει μεγαλύτερη σημασία καθώς τα δίκτυα προσθέτουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Η ηλιακή ενέργεια κορυφώνεται το μεσημέρι. Ο άνεμος πνέει όταν φυσάει. Η ζήτηση κορυφώνεται το βράδυ. Η αποθήκευση μετατοπίζει την ενέργεια από ώρες άφθονης ενέργειας σε ώρες σπανιότητας. Οι μπαταρίες ιόντων λιθίου χειρίζονται μικρές χρονικές περιόδους, από λεπτά έως λίγες ώρες. Η αντλούμενη υδροηλεκτρική ενέργεια και ο πεπιεσμένος αέρας καλύπτουν μεγαλύτερες περιόδους. Η αποθήκευση υδρογόνου και θερμότητας αναπτύσσονται για ημέρες ή εβδομάδες.

Το κόστος και η διάρκεια είναι οι κύριοι περιορισμοί. Οι μπαταρίες γίνονται φθηνότερες, αλλά εξακολουθούν να είναι ακριβές για αποθήκευση μακράς διαρκείας. Η αντλιοστάσια είναι φθηνή ανά μονάδα, αλλά περιορίζεται από τη γεωγραφική περιοχή. Οι μπαταρίες ροής διαρκούν περισσότερο, αλλά κοστίζουν περισσότερο εκ των προτέρων. Καμία τεχνολογία δεν λύνει κάθε πρόβλημα μεμονωμένα. Είναι πιθανό να υπάρχει συνδυασμός.

Κοινές τεχνολογίες

• Μπαταρίες ιόντων λιθίου
• Αντλούμενη υδροηλεκτρική ενέργεια
• Πεπιεσμένος αέρας
• Μπαταρίες ροής
• Υδρογόνο και θερμική αποθήκευση