映画は撮影され、映像は編集され、そしてカラーグレーディングが行われます。カラーグレーディングとは、映画の色調を調整し、強調するプロセスです。これは、ミスを修正し、ショット間の色調を合わせるカラーコレクションとは異なります。カラーグレーディングは創造的な作業です。雰囲気を作り出し、映像のルックを定義し、ストーリーを支えます。暖色系のグレーディングは懐かしさを感じさせ、寒色系のグレーディングは無機質な印象を与え、彩度の低いグレーディングは陰鬱な印象を与えます。カラーパレットは、物語を伝える上で重要な要素なのです。

このプロセスでは、DaVinci Resolve、Baselight、Adobe Premiereなどのソフトウェアを使用します。カラーリストは、シャドウ、ミッドトーン、ハイライトを調整します。色相、彩度、輝度を変更します。ルックアップテーブル（LUT）を適用して、映像に特定のルックを与えることもあります。赤いドレスのような特定の色を際立たせたり、暖色系のハイライトと寒色系のシャドウを持つスプリットトーンを作成したりすることもできます。ツールは強力で、選択肢は無限です。

カラーグレーディングは、多くの場合、目に見えない作業です。うまくいけば、観客はそれに気づかず、ただその雰囲気を感じ取るだけです。しかし、失敗すると、映画はけばけばしく見えたり、平坦に見えたりします。カラリストは、撮影監督や監督と協力して、映像のルックを決定します。これは共同作業であり、撮影後、グレーディング室の暗闇の中で行われます。