Sebuah film dibuat. Rekaman diedit. Kemudian dilakukan penyesuaian warna. Penyesuaian warna adalah proses mengubah dan meningkatkan warna film. Ini berbeda dengan koreksi warna, yang memperbaiki kesalahan dan membuat setiap adegan serasi. Penyesuaian warna bersifat kreatif. Ia menentukan suasana, mendefinisikan tampilan, dan mendukung cerita. Warna hangat terasa nostalgia. Warna dingin terasa klinis. Warna pudar terasa suram. Palet warna adalah bagian dari penceritaan.

Proses ini menggunakan perangkat lunak seperti DaVinci Resolve, Baselight, atau Adobe Premiere. Colorist menyesuaikan bayangan, nada tengah, dan sorotan. Mereka mengubah rona, saturasi, dan luminansi. Mereka mungkin menerapkan tabel pencarian, atau LUT, untuk memberikan tampilan spesifik pada rekaman. Mereka mungkin mengisolasi warna, seperti gaun merah, dan membuatnya menonjol. Mereka mungkin membuat nada terpisah, dengan sorotan hangat dan bayangan dingin. Alat-alatnya sangat ampuh, dan pilihannya tak terbatas.

Pengaturan warna (color grading) seringkali tidak terlihat. Ketika berhasil, penonton tidak menyadarinya. Mereka hanya merasakan suasananya. Ketika gagal, film terlihat norak atau datar. Penata warna bekerja sama dengan sinematografer dan sutradara untuk menentukan tampilan yang diinginkan. Ini adalah keahlian kolaboratif, dan terjadi setelah pengambilan gambar, dalam kegelapan ruang pengaturan warna.