फिल्म की शूटिंग होती है। फुटेज को एडिट किया जाता है। फिर कलर ग्रेडिंग की जाती है। कलर ग्रेडिंग फिल्म के रंगों को बदलने और निखारने की प्रक्रिया है। यह कलर करेक्शन से अलग है, जिसमें गलतियों को सुधारा जाता है और शॉट्स को एक जैसा बनाया जाता है। ग्रेडिंग एक रचनात्मक प्रक्रिया है। यह फिल्म का माहौल तय करती है, उसका लुक परिभाषित करती है और कहानी को आगे बढ़ाती है। वार्म ग्रेडिंग से पुरानी यादें ताजा होती हैं। कूल ग्रेडिंग से नीरसता आती है। डीसैचुरेटेड ग्रेडिंग से उदासी छा जाती है। कलर पैलेट कहानी कहने का एक अहम हिस्सा है।

इस प्रक्रिया में DaVinci Resolve, Baselight या Adobe Premiere जैसे सॉफ़्टवेयर का उपयोग किया जाता है। कलर आर्टिस्ट शैडो, मिडटोन और हाइलाइट्स को एडजस्ट करते हैं। वे ह्यू, सैचुरेशन और ल्यूमिनेंस को बदलते हैं। वे फुटेज को एक विशिष्ट लुक देने के लिए लुकअप टेबल (LUT) का उपयोग कर सकते हैं। वे किसी रंग, जैसे लाल ड्रेस, को अलग करके उसे उभार सकते हैं। वे वार्म हाइलाइट्स और कूल शैडो के साथ स्प्लिट टोन भी बना सकते हैं। उपकरण शक्तिशाली हैं और विकल्प अनंत हैं।

कलर ग्रेडिंग अक्सर दिखाई नहीं देती। जब यह सही होती है, तो दर्शक इसे नोटिस नहीं करते। वे बस फिल्म के माहौल को महसूस करते हैं। जब यह विफल होती है, तो फिल्म भड़कीली या फीकी लगती है। कलर ग्रेडिंग विशेषज्ञ छायाकार और निर्देशक के साथ मिलकर फिल्म का लुक तय करते हैं। यह एक सहयोगात्मक कला है, और यह शूटिंग के बाद, ग्रेडिंग सूट के अंधेरे में होती है।