避妊とは、妊娠の可能性を低くするために用いられるあらゆる方法を指します。コンドームやペッサリーから、ピル、インプラント、子宮内避妊器具（IUD）、注射、自然周期避妊法、精管切除術、卵管結紮術まで、その種類は多岐にわたります。有効性に関する数値は、避妊法が設計通りに使用されたことを前提としていますが、人間が常にその通りに使用できるとは限りません。

ホルモン避妊法は排卵や粘液を変化させます。避妊器具は子宮内に挿入したり、精子の侵入を遮断したりします。永久避妊法は子宮口を切断したり、閉塞したりします。緊急避妊薬はコンドームが破れた夜のために存在するものであり、毎週月曜日に使うものではありません。

性感染症予防は別の問題です。その効果の大部分はバリア式避妊具に頼るしかありません。銅製IUDは妊娠予防に非常に効果的でありながら、ウイルス感染のリスクはそのまま残ります。

最良の方法は、実際に人が利用でき、入手しやすく、経済的に負担がなく、かつ無理なく続けられる方法である。この一文は製造業者を苛立たせる一方で、妊娠の喪失を防ぐ。