A viharok erős szelei a part felé hajtják az óceán vizét, jóval az előre jelzett dagály fölé emelve a tengerszintet. Ez a rendellenes emelkedés a viharhullám. Gyakran ez a partra érkező hurrikánok vagy intenzív extratrópusi ciklonok legveszélyesebb aspektusa.

A hullám magassága a szélsebességtől, a vihar méretétől, a megközelítési szögtől, valamint a partvonal és a tengerfenék alakjától függ. A sekély parti talapzatok és a tölcsér alakú öblök drámaian felerősíthetik a hullámot. A hullám tetején lévő hullámok további pusztítást végeznek.

A viharhullám-előrejelzések a modell-útmutatót a part menti batimetriával ötvözik. Az alacsonyan fekvő területek evakuálási parancsai nagyrészt a várható hullámon alapulnak. Történelmi események, mint például az 1900-as Galveston hurrikán és a közelmúltbeli viharok, jól mutatták ennek a veszélynek az erejét.

• Rendellenes tengerszint-emelkedés a viharok miatt
• Jelentős tengerparti árvízveszély
• A vihartól és a part menti tényezőktől függ
• A part menti evakuálások fő oka