Οι ισχυροί άνεμοι από μια καταιγίδα ωθούν το νερό του ωκεανού προς την ακτή, ανεβάζοντας τη στάθμη της θάλασσας πολύ πάνω από την προβλεπόμενη παλίρροια. Αυτή η ασυνήθιστη άνοδος είναι το κύμα καταιγίδας. Είναι συχνά η πιο θανατηφόρα πτυχή ενός τυφώνα που πλησιάζει στην ξηρά ή ενός έντονου εξωτροπικού κυκλώνα.

Το ύψος του κύματος εξαρτάται από την ταχύτητα του ανέμου, το μέγεθος της καταιγίδας, τη γωνία προσέγγισης και το σχήμα της ακτογραμμής και του πυθμένα της θάλασσας. Οι ρηχές παράκτιες υφαλοκρηπίδες και οι κόλποι σε σχήμα χοάνης μπορούν να ενισχύσουν δραματικά το κύμα. Τα κύματα στην κορυφή του κύματος προσθέτουν περαιτέρω καταστροφή.

Οι προβλέψεις για τις καταιγίδες συνδυάζουν την καθοδήγηση μοντέλων με την παράκτια βαθυμετρία. Οι εντολές εκκένωσης για τις περιοχές με χαμηλό υψόμετρο βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην αναμενόμενη καταιγίδα. Ιστορικά γεγονότα όπως ο τυφώνας Γκάλβεστον του 1900 και πιο πρόσφατες καταιγίδες έχουν καταδείξει την ισχύ αυτού του κινδύνου.

• Ασυνήθιστη άνοδος της στάθμης της θάλασσας από θυελλώδεις ανέμους
• Σημαντική απειλή για πλημμύρες στις παράκτιες περιοχές
• Εξαρτάται από καταιγίδες και παράκτιους παράγοντες
• Κύριος λόγος για εκκενώσεις παράκτιων περιοχών