A hajó méretét térfogat és súly alapján is mérik. A bruttó tonnatartalom a hajó teljes belső térfogatának dimenzió nélküli indexe, amelyet a Hajók Köbözéséről Szóló Nemzetközi Egyezmény szerint számítanak ki.

Legénységi előírásokhoz, biztonsági szabályokhoz, regisztrációs díjakhoz és egyes csatornahasználati díjakhoz használják. A bruttó tonnatartalom nem súly; a hajótest és a zárt terek formázott térfogatából származtatják matematikai képlettel. A nettó tonnatartalom ezzel szemben a rakomány és az utasok számára rendelkezésre álló térfogatot tükrözi.

Mivel számos szabályozás bizonyos bruttó tonnatartalom-küszöbértékeknél lép életbe, a tervezők néha optimalizálják a belső térfogatot, hogy egy határérték alatt maradjanak. A tisztviselők és az ügynökök a tanúsított bruttó tonnatartalmat használják, amikor világszerte hatóságokkal és szolgáltatókkal tárgyalnak.

• A hajó teljes belső térfogatának indexe
• Nemzetközi képlettel számítva, nem súlyozással
• Szabályozásokhoz, díjakhoz és útdíjakhoz használják
• Különbözik a nettó tonnatartalomtól és a holttehertől