Skibsstørrelse måles både i volumen og i vægt. Bruttotonnage er et dimensionsløst indeks for et skibs samlede indre volumen, beregnet i henhold til den internationale konvention om måling af skibe.

Det bruges til bemandingsregler, sikkerhedsregler, registreringsafgifter og nogle kanalafgifter. Bruttotonnage er ikke en vægt; den er afledt af støbte volumener af skroget og lukkede rum med en matematisk formel. Nettotonnage afspejler derimod den mængde, der er tilgængelig for fragt og passagerer.

Fordi mange regler træder i kraft ved bestemte bruttotonnagegrænser, optimerer designere nogle gange den interne volumen for at holde sig lige under en grænse. Embedsmænd og agenter bruger den certificerede bruttotonnage, når de handler med myndigheder og tjenesteudbydere verden over.

• Indeks for et skibs samlede indre volumen
• Beregnet efter international formel, ikke en vægt
• Bruges til regler, gebyrer og vejafgifter
• Adskilt fra nettotonnage og dødvægt