A gazdasági növekedés azt jelenti, hogy egy ország idővel több árut és szolgáltatást termel. Általában a reál GDP százalékos változásával mérik egyik időszakról a másikra. Egy növekvő gazdaság több munkahelyet, magasabb béreket és jobb közszolgáltatásokat tud fenntartani. Egy zsugorodó gazdaságnak ezek közül bármelyik is nehézséget okoz.

A növekedés két fő forrásból származik. Az egyik a több input hozzáadása: több munkavállaló, több gép, több földterület. A másik a inputok produktívabb felhasználása. A termelékenység növekedése a nagyobb nyeremény, mert több erőforrás igénye nélkül növeli a kibocsátást. A technológia, az oktatás és a jobb menedzsment mind a termelékenységet hajtja.

A növekedés nem automatikus. Az országok évtizedekig stagnálhatnak. A háborúk, a korrupció, a gyenge intézmények és a rossz politika mind visszafogják a gazdaságokat. A növekedésnek ára is van. Megterhelheti a környezetet és növelheti az egyenlőtlenségeket, ha az előnyöket nem osztják meg.

A növekedés forrásai

• Több munkaerő és tőke
• Technológiai innováció
• Oktatás és készségfejlesztés
• Infrastrukturális beruházások
• Megbízható intézmények és jogállamiság