يعني النمو الاقتصادي زيادة إنتاج الدولة من السلع والخدمات بمرور الوقت، ويُقاس عادةً كنسبة مئوية للتغير في الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي من فترة إلى أخرى. يستطيع الاقتصاد المتنامي توفير المزيد من فرص العمل، ورفع الأجور، وتحسين الخدمات العامة، بينما يعجز الاقتصاد المتقلص عن تحقيق أي من ذلك.

ينبع النمو من مصدرين رئيسيين. الأول هو زيادة المدخلات: المزيد من العمال، والمزيد من الآلات، والمزيد من الأراضي. أما الثاني فهو استخدام المدخلات بشكل أكثر إنتاجية. وتُعدّ مكاسب الإنتاجية هي المكسب الأكبر لأنها تزيد الإنتاج دون الحاجة إلى موارد إضافية. وتُسهم التكنولوجيا والتعليم والإدارة الأفضل في تعزيز الإنتاجية.

النمو ليس تلقائياً. قد تعاني الدول من الركود لعقود. فالحروب والفساد وضعف المؤسسات والسياسات الخاطئة كلها عوامل تعيق نمو الاقتصادات. كما أن للنمو تكاليف، فقد يُرهق البيئة ويُفاقم عدم المساواة إذا لم تُوزّع فوائده بالتساوي.

مصادر النمو

• المزيد من العمالة ورأس المال
• الابتكار التكنولوجي
• التعليم وتنمية المهارات
• الاستثمار في البنية التحتية
• المؤسسات السليمة وسيادة القانون