Wirtschaftswachstum bedeutet, dass ein Land im Laufe der Zeit mehr Güter und Dienstleistungen produziert. Es wird üblicherweise als prozentuale Veränderung des realen BIP von einer Periode zur nächsten gemessen. Eine wachsende Wirtschaft kann mehr Arbeitsplätze, höhere Löhne und bessere öffentliche Dienstleistungen ermöglichen. Eine schrumpfende Wirtschaft hat damit Schwierigkeiten.

Wachstum speist sich aus zwei Hauptquellen. Zum einen durch den Einsatz zusätzlicher Produktionsfaktoren: mehr Arbeitskräfte, mehr Maschinen, mehr Land. Zum anderen durch deren produktivere Nutzung. Produktivitätssteigerungen sind der größere Gewinn, da sie die Produktion erhöhen, ohne dass mehr Ressourcen benötigt werden. Technologie, Bildung und besseres Management fördern die Produktivität.

Wachstum ist kein Selbstläufer. Länder können jahrzehntelang stagnieren. Kriege, Korruption, schwache Institutionen und Fehlpolitik hemmen die wirtschaftliche Entwicklung. Wachstum hat auch seinen Preis. Es kann die Umwelt belasten und die Ungleichheit verschärfen, wenn die Vorteile nicht gerecht verteilt werden.

Wachstumsquellen

• Mehr Arbeit und Kapital
• Technologische Innovation
• Bildung und Kompetenzentwicklung
• Infrastrukturinvestitionen
• Solide Institutionen und Rechtsstaatlichkeit