El crecimiento económico significa que un país produce más bienes y servicios con el tiempo. Generalmente se mide como el cambio porcentual del PIB real de un período a otro. Una economía en crecimiento puede generar más empleos, salarios más altos y mejores servicios públicos. Una economía en contracción tiene dificultades para lograr cualquiera de estos objetivos.

El crecimiento proviene de dos fuentes principales. Una es la incorporación de más insumos: más trabajadores, más maquinaria, más terreno. La otra es el uso más productivo de los insumos. Las mejoras en la productividad son el mayor beneficio, ya que aumentan la producción sin requerir más recursos. La tecnología, la educación y una mejor gestión impulsan la productividad.

El crecimiento no es automático. Los países pueden estancarse durante décadas. Las guerras, la corrupción, las instituciones deficientes y las malas políticas frenan el desarrollo económico. El crecimiento también tiene costos. Puede dañar el medio ambiente y aumentar la desigualdad si los beneficios no se comparten.

Fuentes de crecimiento

• Más mano de obra y capital
• Innovación tecnológica
• Educación y desarrollo de habilidades
• Inversión en infraestructura
• Instituciones sólidas y estado de derecho