A felbontás a kép részletességét méri, általában pixelben mérve. Egy 1920 x 1080-as kijelző valamivel több mint kétmillió pixelt tartalmaz. Egy 4000 x 3000-es fénykép tizenkétmilliót. Több pixel finomabb részleteket és nagyobb fájlméretet jelent. A kifejezés nyomtatásban is megjelenik, ahol a felbontást pont/hüvelykben mérik. Egy újság 150 dpi felbontással nyomtathat. Egy fényes magazinnak 300 dpi-re van szüksége az éles fényképek elkészítéséhez.

A zavar abból adódik, hogy a képernyő és a nyomtatás eltérő mértékegységeket használ. Egy 72 pixel/hüvelyk felbontású webes kép jól néz ki a monitoron. Ha ugyanazt a fájlt küldjük el egy nyomtatóra, az lágy lesz. A nyomtatás ökölszabálya a 300 dpi végső méret. A képernyők esetében a pixelméretek számítanak, nem a dpi-szám, ami gyakran csak metaadat. A mindkét médiumon dolgozó tervezők megtartják a nagy felbontású eredetiket, és kisebb verziókat exportálnak a webre.

Gyakorlati irányelvek

• Nyomtatás: 300 dpi a végső kimeneti méretben.
• Web: a pixelméretek egyeztetése a megjelenítési mérettel.
• Retina képernyők: exportálás 2x-es nagyításban az élesség érdekében.
• Az eredeti nagy felbontású fájlok archiválása.

A felbontás önmagában nem minőség. Egy nagy felbontású kép is lehet elmosódott, rosszul megvilágított vagy rosszul komponált. De elegendő képpont nélkül semmilyen szerkesztés nem fogja megmenteni.