La résolution mesure la quantité de détails qu'une image contient, généralement exprimée en pixels. Un écran 1920 x 1080 possède un peu plus de deux millions de pixels. Une photographie 4000 x 3000 en compte douze millions. Plus le nombre de pixels est élevé, plus les détails sont fins et plus la taille du fichier est importante. Ce terme est également utilisé en impression, où la résolution est mesurée en points par pouce (ppp). Un journal peut être imprimé à 150 ppp. Un magazine sur papier glacé nécessite 300 ppp pour des photos nettes.

La confusion provient du fait que l'écran et l'impression utilisent des unités différentes. Une image web à 72 pixels par pouce s'affiche correctement à l'écran. En revanche, si vous envoyez le même fichier à une imprimante, il apparaîtra flou. Pour l'impression, on recommande généralement une résolution de 300 ppp à la taille finale. À l'écran, ce sont les dimensions en pixels qui importent, et non le nombre de ppp, qui n'est souvent qu'une métadonnée. Les graphistes travaillant sur les deux supports conservent des originaux haute résolution et exportent des versions plus légères pour le web.

Conseils pratiques

• Impression : 300 ppp à la taille de sortie finale.
• Web : adapter les dimensions en pixels à la taille de l’écran.
• Écrans Retina : exportez en 2x pour une netteté optimale.
• Conservez les fichiers originaux en haute résolution archivés.

La résolution ne fait pas la qualité en soi. Une image haute résolution peut être floue, mal éclairée ou mal cadrée. Mais sans suffisamment de pixels, aucune retouche ne pourra la sauver.