मशीन एक ऐसा उपकरण है जो किसी कार्य को करने के लिए शक्ति का उपयोग करता है। यह सरल हो सकती है, जैसे लीवर या पुली। या जटिल हो सकती है, जैसे प्रिंटिंग प्रेस या रोबोटिक आर्म। मशीनें बल को बढ़ाती हैं, दिशा बदलती हैं या ऊर्जा को परिवर्तित करती हैं। वे मनुष्यों की क्षमताओं को विस्तारित करती हैं।

छह सरल मशीनें हैं: लीवर, पहिया और धुरी, पुली, झुका हुआ तल, कील और पेंच। सभी यांत्रिक उपकरण इन्हीं पर आधारित होते हैं। एक साइकिल में पहिए, लीवर और पुली का संयोजन होता है। एक क्रेन में पुली और लीवर का उपयोग होता है। एक कार का इंजन यांत्रिक कड़ियों की एक श्रृंखला के माध्यम से रासायनिक ऊर्जा को घूर्णन में परिवर्तित करता है।

मशीनों के प्रकार

• सरल शब्दों में: उत्तोलक, पुली, झुका हुआ तल
• यौगिक: सरल मशीनों का संयोजन
• ऊर्जा: भाप, विद्युत, आंतरिक दहन
• जानकारी: कंप्यूटर, कैलकुलेटर
• औद्योगिक: खराद मशीनें, प्रेस, कन्वेयर

मशीनें समाज को आकार देती हैं। प्रिंटिंग प्रेस ने साक्षरता फैलाई। भाप के इंजन ने कारखानों को शक्ति प्रदान की। ट्रैक्टर ने कृषि में क्रांति ला दी। हर नई मशीन काम के स्वरूप और उसे करने वाले व्यक्ति को बदल देती है। रोबोट और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के साथ यह सिलसिला जारी है।