Μια μηχανή είναι μια συσκευή που χρησιμοποιεί ενέργεια για να εκτελέσει μια εργασία. Μπορεί να είναι απλή, όπως ένας μοχλός ή μια τροχαλία. Ή σύνθετη, όπως ένα τυπογραφικό πιεστήριο ή ένας ρομποτικός βραχίονας. Οι μηχανές ενισχύουν τη δύναμη, αλλάζουν την κατεύθυνση ή μετατρέπουν την ενέργεια. Επεκτείνουν αυτό που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι.

Οι έξι απλές μηχανές είναι ο μοχλός, ο τροχός και ο άξονας, η τροχαλία, το κεκλιμένο επίπεδο, η σφήνα και ο κοχλίας. Όλα τα μηχανικά στοιχεία βασίζονται σε αυτά. Ένα ποδήλατο συνδυάζει τροχούς, μοχλούς και τροχαλίες. Ένας γερανός χρησιμοποιεί τροχαλίες και έναν μοχλό. Η μηχανή ενός αυτοκινήτου μετατρέπει τη χημική ενέργεια σε περιστροφή μέσω μιας σειράς μηχανικών συνδέσμων.

Τύποι μηχανημάτων

• Απλό: μοχλός, τροχαλία, κεκλιμένο επίπεδο
• Σύνθετα: συνδυασμοί απλών μηχανών
• Ισχύς: ατμός, ηλεκτρική, εσωτερική καύση
• Πληροφορίες: υπολογιστές, αριθμομηχανές
• Βιομηχανικά: τόρνοι, πρέσες, μεταφορικοί ιμάντες

Οι μηχανές διαμορφώνουν την κοινωνία. Το τυπογραφείο διέδωσε τον γραμματισμό. Η ατμομηχανή κινούσε τα εργοστάσια. Το τρακτέρ μεταμόρφωσε τη γεωργία. Κάθε νέα μηχανή αλλάζει την εμφάνιση της εργασίας και ποιος την κάνει. Το μοτίβο συνεχίζεται με τα ρομπότ και την Τεχνητή Νοημοσύνη.