Dans une communauté juive, on s'adresse à un enseignant qualifié pour obtenir des conseils en matière de droit, d'éthique et d'interprétation des textes sacrés. Cet enseignant est un rabbin. Le titre signifie « mon maître » ou « mon enseignant ».

Les rabbins sont ordonnés après un long parcours d'études et d'autorisation. Ils dirigent les offices, prononcent les sermons, président les cérémonies importantes de la vie et offrent un accompagnement pastoral. Dans de nombreuses communautés, ils exercent également des fonctions administratives et de représentation publique. L'ordination des femmes est acceptée dans certaines branches du rabbinat, mais pas dans d'autres.

La tradition rabbinique remonte aux pharisiens et à la période fondatrice du Talmud. L'étude demeure essentielle à la fonction ; un rabbin est tenu de poursuivre son apprentissage tout au long de sa vie. Différents courants – orthodoxe, conservateur, réformé et autres – influencent sa formation et les attentes qui en découlent. Le rabbin incarne l'engagement juif envers l'interprétation continue de la Torah.

• Enseignant juif et chef spirituel
• Formé aux textes sacrés et au droit
• Dirige le culte, l'éducation et les soins pastoraux
• Elle perpétue une longue tradition d'autorité interprétative