La cabine d'un pick-up est séparée de sa benne ouverte. Cette caractéristique unique en fait le véhicule utilitaire par excellence dans l'agriculture, le BTP et les métiers du bâtiment. Chargez-y des panneaux de contreplaqué, des outils ou même un chien couvert de boue, et un coup de jet d'eau suffit. Pas de moquette ? Aucun souci.

Les premiers pick-ups étaient des voitures modifiées dont la partie arrière de la carrosserie avait été découpée. Le Ford Modèle T Runabout équipé d'une benne, lancé en 1925, est souvent considéré comme le premier pick-up de série. Chevrolet et Dodge ont suivi. Après la Seconde Guerre mondiale, les pick-ups sont devenus des véhicules à part entière, dotés d'un châssis séparé, d'essieux renforcés et d'une transmission intégrale en option.

Classification des pick-ups

• Compactes : Toyota Tacoma, Ford Ranger, Chevrolet Colorado.
• Grand format : Ford F-150, Chevrolet Silverado, Ram 1500.
• Robuste : F-250 et plus, conçu pour le remorquage et la charge utile.
• La longueur des lits varie de courte (5,5 pieds) à longue (8 pieds).

Les pick-ups modernes ont gagné en prestige. Aux États-Unis, les versions à cabine double avec sièges en cuir, toit panoramique et sièges massants se vendent désormais mieux que les modèles utilitaires de base. La benne reste souvent inutilisée, ce qui n'empêche pas les acheteurs d'en vouloir un.