En pickup truck adskiller passagerkabinen fra et åbent lad. Denne ene egenskab gør den til standardarbejdskøretøjet inden for landbrug, byggeri og håndværk. Smid krydsfiner, værktøj eller en mudret hund ind på bagsædet og spul det af. Intet tæppe, intet problem.

Tidlige pickup-modeller var modificerede biler med bagenden skåret væk. Fords Model T-køretøj med pickup-kasse, introduceret i 1925, kaldes ofte den første fabriksbyggede pickup. Chevrolet og Dodge fulgte efter. Efter Anden Verdenskrig voksede pickup-modellerne til dedikerede platforme med separate rammer, stærkere aksler og valgfrit firehjulstræk.

Klassificering af pickups

• Kompakt: Toyota Tacoma, Ford Ranger, Chevrolet Colorado.
• Fuld størrelse: Ford F-150, Chevrolet Silverado, Ram 1500.
• Kraftig: F-250 og opefter, designet til bugsering og nyttelast.
• Sengelængderne varierer fra korte (1,5 meter) til lange (2,4 meter).

Moderne pickup-biler er blevet mere eksklusive. Dobbeltkabiner med lædersæder, panoramatage og massagesæder sælges nu bedre end almindelige arbejdslastbiler i USA. Ladet står ofte ubrugt hen. Det forhindrer dog ikke købere i at ville have en.