La elaboración de jabón combina grasas o aceites con lejía, que es hidróxido de sodio disuelto en agua. La mezcla se somete a saponificación, una reacción química que transforma el aceite y la lejía en jabón y glicerina. Una vez completada la reacción, no queda lejía en la pastilla terminada, siempre que la receta esté equilibrada. Un exceso de lejía produce una pastilla áspera y corrosiva. Un exceso de aceite produce una pastilla suave y grasosa. Una calculadora de lejía facilita los cálculos.

La elaboración de jabón mediante el proceso en frío consiste en mezclar aceites y lejía a temperaturas específicas, verter la mezcla en un molde, aislarlo y dejarla saponificar durante 24 a 48 horas. El proceso en caliente cocina el jabón para acelerar la saponificación. El método de fundir y verter utiliza una base de jabón prefabricada que se funde, colorea y perfuma. Este método es más seguro para principiantes, ya que evita manipular la lejía. El proceso en frío ofrece mayor control sobre la receta final.

Elementos esenciales de seguridad

• Usar gafas protectoras y guantes al manipular lejía.
• Ventilación, porque los vapores de lejía irritan los pulmones.
• Recipientes de acero inoxidable o plástico resistente al calor, nunca de aluminio.
• Vinagre blanco a mano para neutralizar derrames.

Siempre añade la lejía al agua, nunca el agua a la lejía. La mezcla se calienta rápidamente y puede salpicar. Remueve despacio y mantén la cara alejada.