Ένα μαγνητικό πεδίο είναι μια περιοχή όπου ασκούνται μαγνητικές δυνάμεις. Περιβάλλει κάθε μαγνήτη και κάθε κινούμενο ηλεκτρικό φορτίο. Το πεδίο είναι αόρατο, αλλά μπορεί να χαρτογραφηθεί με ρινίσματα σιδήρου ή με πυξίδα. Οι γραμμές πεδίου εκτείνονται από τον βόρειο πόλο ενός μαγνήτη προς τον νότιο πόλο έξω από τον μαγνήτη και από το νότο προς το βορρά μέσα. Όσο πυκνότερες είναι οι γραμμές πεδίου, τόσο ισχυρότερο είναι το πεδίο. Η μονάδα έντασης του μαγνητικού πεδίου είναι το τέσλα. Το μαγνητικό πεδίο της Γης είναι περίπου 50 μικροτέσλα. Μια συσκευή μαγνητικής τομογραφίας χρησιμοποιεί ένα πεδίο 1,5 έως 3 τέσλα.

Τα μαγνητικά πεδία παράγονται από κινούμενα φορτία. Ένα σύρμα που φέρει ρεύμα δημιουργεί ένα κυκλικό μαγνητικό πεδίο γύρω του. Ένα πηνίο σύρματος δημιουργεί ένα ισχυρότερο πεδίο και ένα πηνίο με πυρήνα σιδήρου δημιουργεί ένα ακόμη ισχυρότερο. Έτσι λειτουργούν οι ηλεκτρομαγνήτες. Τα μαγνητικά πεδία ασκούν επίσης δυνάμεις σε κινούμενα φορτία. Έτσι λειτουργούν οι ηλεκτρικοί κινητήρες. Ένα σύρμα που φέρει ρεύμα σε ένα μαγνητικό πεδίο δέχεται μια δύναμη κάθετη τόσο στο ρεύμα όσο και στο πεδίο. Η δύναμη περιγράφεται από τον νόμο της δύναμης Lorentz. Τα μαγνητικά πεδία επηρεάζουν επίσης τις πυξίδες, οι οποίες ευθυγραμμίζονται με το πεδίο της Γης και προστατεύουν τον πλανήτη από τα φορτισμένα σωματίδια του ήλιου.

Γεγονότα για το μαγνητικό πεδίο

• Ορισμός. Περιοχή μαγνητικής δύναμης.
• Πηγή. Κινούμενο ηλεκτρικό φορτίο.
• Unit. Τέσλα (Τ).
• Το πεδίο της Γης. Περίπου 50 μικροτέσλα.
• MRI. 1,5 έως 3 τέσλα.

Ένα μαγνητικό πεδίο δεν είναι το ίδιο με ένα ηλεκτρικό πεδίο. Ένα ηλεκτρικό πεδίο δρα στα φορτία ανεξάρτητα από την κίνησή τους. Ένα μαγνητικό πεδίο δρα μόνο σε κινούμενα φορτία.