Οι γλώσσες εντοπίζουν τα γεγονότα σε σχέση με τη στιγμή της ομιλίας. Ο χρόνος είναι μια γραμματική κατηγορία που τοποθετεί μια κατάσταση στον χρόνο—συνήθως παρελθόν, παρόν ή μέλλον—μέσω της μορφολογίας των ρημάτων ή των βοηθητικών συστημάτων.

Ο απόλυτος χρόνος συνδέεται άμεσα με τον χρόνο ομιλίας. Ο σχετικός χρόνος συνδέεται με ένα άλλο γεγονός. Πολλές γλώσσες συνδυάζουν τον χρόνο με την όψη σε μεμονωμένες μορφές. Κάποιες σηματοδοτούν μόνο μια διαίρεση μεταξύ παρελθόντος και μη παρελθόντος. Άλλες σηματοδοτούν πολλαπλούς βαθμούς απόστασης.

Τα σφάλματα στους χρόνους είναι συνηθισμένα στη γραφή σε πρόσθετες γλώσσες όταν τα συστήματα διαφέρουν. Ο αφηγηματικός και ο λεκτικός λόγος δημιουργούν σύνθετα μοτίβα μετατόπισης χρόνων. Οι περιγραφικές γραμματικές απεικονίζουν τους χρόνους με χρονοδιαγράμματα και αυθεντικά παραδείγματα κειμένου.

• Γραμματική τοποθέτηση γεγονότων στο χρόνο
• Συνήθως παρελθόν, παρόν και μέλλον
• Εκφράζεται με μορφολογία ή βοηθητικές ονομασίες
• Αλληλεπιδρά στενά με την πτυχή