Ολόκληρες κοινότητες μερικές φορές αλλάζουν τη γλώσσα που χρησιμοποιούν καθημερινά. Η γλωσσική μετατόπιση είναι η διαδικασία με την οποία μια κοινότητα ομιλίας εγκαταλείπει προοδευτικά μια γλώσσα υπέρ μιας άλλης, συνήθως σε διάστημα αρκετών γενεών.

Η μετατόπιση συχνά ξεκινά σε δημόσιους τομείς όπως το σχολείο και η εργασία, και στη συνέχεια εισέρχεται στο σπίτι. Οι δίγλωσσες γενιές ενδιάμεσης ηλικίας μπορεί να χρησιμοποιούν τη γλώσσα καταγωγής μόνο με τους μεγαλύτερους. Οι οικονομικές ευκαιρίες, το κύρος, οι γάμοι μεταξύ γυναικών και η κρατική πολιτική επιταχύνουν ή επιβραδύνουν τη διαδικασία.

Η καταγραφή της αλλαγής βοηθά στην πρόβλεψη της απειλής και στην αναζωογόνηση των στόχων. Οι έρευνες μετρούν τη χρήση του τομέα και τη διαγενεακή μετάδοση. Η αλλαγή δεν είναι αναπόφευκτη. Η σταθερή διγλωσσία μπορεί να διατηρηθεί όταν οι κοινότητες εκτιμούν και τις δύο γλώσσες και οικοδομούν θεσμική υποστήριξη.

• Αντικατάσταση μιας γλώσσας από μια άλλη σε κοινοτικό επίπεδο
• Ξεδιπλώνεται σε γενιές και τομείς
• Οδηγούμενοι από κύρος, οικονομία και πολιτική
• Μπορεί να οδηγήσει σε κίνδυνο εάν δεν ελεγχθεί