Telekommunikation ist die Übertragung von Informationen über größere Entfernungen mittels elektronischer Mittel. Dazu gehören Telefongespräche, Internet, Radio, Fernsehen und Satellitenkommunikation. Der Begriff umfasst die Technologie, die Infrastruktur und die Branche. Sie ermöglicht die weltweite Vernetzung.

Der Telegraf war das erste Telekommunikationsnetz. Samuel Morse übermittelte 1844 die erste Nachricht. Das Telefon folgte 1876. Radio, Fernsehen und Satelliten erweiterten die Reichweite. Das Internet revolutionierte die Technologie erneut. Heute werden Sprache, Video und Daten über dieselben Netze übertragen.

Schlüsseltechnologien

• Kabelgebunden: Kupfer, Koaxialkabel, Glasfaser
• Drahtlos: Radio, Mikrowelle, Satellit
• Vermittlung: Leitungs-, Paketvermittlung
• Protokolle: TCP/IP, SIP, SS7
• Medien: Sprache, Video, Daten

Die Telekommunikation ist reguliert. Regierungen vergeben Frequenzen, lizenzieren Netzbetreiber und legen Regeln für Datenschutz und Wettbewerb fest. Die Branche ist kapitalintensiv. Der Aufbau von Netzen kostet Milliarden. Ländliche Gebiete sind oft nicht versorgt, da sich der Betrieb dort wirtschaftlich nicht rechnet. Die digitale Kluft ist ein Problem der Telekommunikation.