Jemand verlässt seine Heimatkultur, um unter einem anderen Volk zu leben und einen religiösen Glauben zu teilen. Diese Person ist ein Missionar. Die Rolle vereint Verkündigung, Dienst und langfristige Präsenz.

Die Geschichte der christlichen Mission reicht von den frühen Aposteln über mittelalterliche Mönche und Nonnen bis hin zu den Gesellschaften der Kolonialzeit und den heutigen Kurzzeit- und Langzeitmissionaren. Auch andere Traditionen praktizieren ähnliche Formen der Missionsarbeit. Zu den Motiven zählen der Gehorsam gegenüber einem vermeintlichen göttlichen Gebot, Mitgefühl und der Wunsch, dass andere am Segen des Glaubens teilhaben.

Missionsarbeit hat sowohl Krankenhäuser und Schulen hervorgebracht als auch Vorwürfe der kulturellen Auslöschung nach sich gezogen. Zeitgenössische Ansätze betonen Partnerschaft, lokale Führung und die Achtung bestehender Traditionen. Der Erfolg von Missionaren hängt oft mehr von ihrem Charakter und ihren Beziehungen als von ihren Methoden ab. Immer wieder gibt es Geschichten von Beharrlichkeit und interkultureller Freundschaft.

• Eine Person, die entsandt wurde, um den religiösen Glauben über kulturelle Grenzen hinweg zu verbreiten
• Verbindet Lehre, Dienst und Präsenz
• Hat die globale religiöse Demografie geprägt.
• Heute wird oft Partnerschaft und lokale Initiative betont.