Die Gesetzgeber äußern sich durch erlassene Gesetze. Ein Gesetz ist ein schriftliches Rechtsdokument, das von einer Legislative verabschiedet und, falls erforderlich, von der Exekutive bestätigt wird und somit verbindliche, allgemein gültige Regeln schafft.

Gesetze können Straftatbestände schaffen, Bürgerpflichten festlegen, Behörden ermächtigen, Mittel bereitstellen oder Institutionen umstrukturieren. Sie sind in Kodizes organisiert, um der Öffentlichkeit zugänglich zu sein. Wenn Gesetze mit der Verfassung in Konflikt geraten, können Gerichte sie für ungültig erklären; bei Konflikten mit älteren Gesetzen bestimmen Auslegungsregeln, welches Gesetz Vorrang hat.

Die Auslegung von Gesetzen ist ein wesentlicher Bestandteil der modernen Rechtspraxis. Juristen analysieren Text, Struktur und Entstehungsgeschichte, um für eine für sie günstige Auslegung zu argumentieren. Eine eindeutige Formulierung von Gesetzen reduziert Rechtsstreitigkeiten; eine mehrdeutige Formulierung verlagert die Entscheidungsfindung auf Gerichte und Behörden.

• Geschriebenes Gesetz, das von einer Legislative erlassen wurde
• Primäre Quelle verbindlicher Rechtsnormen
• Vorbehaltlich verfassungsrechtlicher Beschränkungen
• Von Gerichten in konkreten Streitigkeiten ausgelegt