تتحدث الهيئات التشريعية من خلال النصوص القانونية. والتشريع هو قانون مكتوب تصدره هيئة تشريعية، ويتم اعتماده من قبل السلطة التنفيذية عند الاقتضاء، مما يخلق قواعد ملزمة ذات تطبيق عام.

قد تُنشئ القوانين جرائم، وتُحدد واجبات مدنية، وتُخوّل هيئات، وتُخصص أموالاً، أو تُعيد هيكلة مؤسسات. وهي مُنظمة في مدونات متاحة للجمهور. وعندما تتعارض القوانين مع الدساتير، يجوز للمحاكم إبطالها؛ وعندما تتعارض مع قوانين أقدم، تُحدد قواعد التفسير القانون المُعتمد.

يُعدّ تفسير القوانين جزءًا أساسيًا من الممارسة القانونية الحديثة. إذ يقوم المحامون بتحليل النصوص وبنيتها وتاريخها للوصول إلى تفسيرات مُلائمة. ويُسهم وضوح الصياغة القانونية في الحدّ من التقاضي، بينما تُحوّل الصياغة الغامضة عملية صنع السياسات إلى المحاكم والهيئات الحكومية.

• قانون مكتوب صادر عن هيئة تشريعية
• المصدر الرئيسي للقواعد القانونية الملزمة
• مع مراعاة القيود الدستورية
• تفسير المحاكم لها في النزاعات الملموسة