Spænding er den elektriske potentialforskel mellem to punkter. Det er trykket, der driver elektrisk strøm gennem et kredsløb. Det måles i volt. Et 1,5-volt batteri har en potentialforskel på 1,5 volt mellem sine terminaler. En 120-volt stikkontakt har en potentialforskel på 120 volt. Spænding er ikke det samme som strøm. Strøm er ladningens flow. Spænding er den kraft, der driver denne flow. Uden spænding flyder der ikke strøm. Spænding beskrives ofte som elektrisk tryk, selvom analogien er ufuldkommen.

Spænding skabes ved at adskille elektrisk ladning. Et batteri bruger kemiske reaktioner til at flytte elektroner fra en terminal til en anden. En generator bruger elektromagnetisk induktion til at skabe en potentialforskel. En solcelle bruger den fotoelektriske effekt. Spænding kan måles med et voltmeter, som er forbundet parallelt med den komponent, der måles. Spænding er en skalar størrelse, men den har et fortegn. Fortegnet angiver, hvilket punkt der har et højere potentiale. Spænding er afgørende for enhver elektrisk enhed. Den bestemmer, hvor meget strøm der flyder for en given modstand, i henhold til Ohms lov. Den bestemmer også, hvor meget energi hver ladningsenhed bærer.

Spændingsfakta

• Definition. Elektrisk potentialforskel.
• Enhed. Volt (V).
• Ohms lov. V = IR.
• Kilder. Batterier, generatorer, solceller.
• Måling. Voltmeter, parallelforbundet.

Spænding er ikke det samme som strøm. Spænding er stødet. Strøm er flowet.