Napětí je rozdíl elektrického potenciálu mezi dvěma body. Je to síla, která pohání elektrický proud obvodem. Měří se ve voltech. Baterie o napětí 1,5 voltu má mezi svými svorkami rozdíl potenciálu 1,5 voltu. Zásuvka o napětí 120 voltů má rozdíl potenciálu 120 voltů. Napětí není totéž co proud. Proud je tok náboje. Napětí je síla, která tento tok pohání. Bez napětí proud neproudí. Napětí se často popisuje jako elektrický tlak, ačkoli tato analogie je nedokonalá.

Napětí vzniká oddělením elektrického náboje. Baterie využívá chemické reakce k pohybu elektronů z jednoho pólu na druhý. Generátor využívá elektromagnetickou indukci k vytvoření rozdílu potenciálů. Solární článek využívá fotoelektrický jev. Napětí lze měřit voltmetrem, který je zapojen paralelně s měřenou součástkou. Napětí je skalární veličina, ale má znaménko. Znaménko udává, který bod má vyšší potenciál. Napětí je nezbytné pro každé elektrické zařízení. Určuje, kolik proudu protéká daným odporem, podle Ohmova zákona. Určuje také, kolik energie každá jednotka náboje nese.

Fakta o napětí

• Definice. Rozdíl elektrického potenciálu.
• Jednotka. Volt (V).
• Ohmův zákon. V = IR.
• Zdroje. Baterie, generátory, solární články.
• Měření. Voltmetr, zapojený paralelně.

Napětí není totéž co proud. Napětí je tlak. Proud je tok.