Når forældre går fra hinanden, bliver beslutninger om børn juridiske spørgsmål. Forældremyndighed er den juridiske ret og pligt til at passe et barn, herunder beslutninger om bopæl, uddannelse, sundhedspleje og daglig velfærd.

Domstolene skelner mellem fysisk forældremyndighed, som vedrører hvor barnet bor, og juridisk forældremyndighed, som vedrører den væsentligste beslutningskompetence. Aftaler kan være ene- eller fællesforældremyndighed. Den vejledende standard i de fleste jurisdiktioner er barnets bedste interesser, vurderet ud fra faktorer som stabilitet, forældrenes egnethed og barnets forhold.

Forældremyndighedskendelser kan ændres, når omstændighederne ændrer sig væsentligt. Håndhævelsesmekanismer adresserer indgreb i forældremyndighedsrettigheder. Aftaler mellem forældre opfordres, men er fortsat underlagt domstolsgodkendelse, når de indarbejdes i retskendelser.

• Juridisk myndighed til at passe og træffe afgørelser for et barn
• Inkluderer fysiske og juridiske dimensioner
• Med barnets bedste interesser i tankerne
• Med forbehold for ændringer ved ændrede omstændigheder