عند انفصال الوالدين، تصبح القرارات المتعلقة بالأطفال مسائل قانونية. الحضانة هي الحق القانوني والمسؤولية القانونية لرعاية الطفل، بما في ذلك القرارات المتعلقة بالإقامة والتعليم والرعاية الصحية والرفاهية اليومية.

تُفرّق المحاكم بين الحضانة الفعلية، التي تُعنى بمكان إقامة الطفل، والحضانة القانونية، التي تُعنى بسلطة اتخاذ القرارات الرئيسية. وقد تكون الحضانة فردية أو مشتركة. والمعيار الأساسي في معظم الأنظمة القضائية هو مصلحة الطفل الفضلى، والتي تُقيّم من خلال عوامل مثل الاستقرار، وكفاءة الوالدين، وعلاقات الطفل.

يمكن تعديل أوامر الحضانة عند حدوث تغييرات جوهرية في الظروف. وتتصدى آليات التنفيذ لأي تدخل في حقوق الحضانة. ويُشجع على إبرام اتفاقيات بين الوالدين، ولكنها تظل خاضعة للموافقة القضائية عند إدراجها في أوامر المحكمة.

• السلطة القانونية لرعاية الطفل واتخاذ القرارات نيابة عنه
• يشمل ذلك الأبعاد المادية والقانونية
• مراعاةً لمصلحة الطفل الفضلى
• يخضع هذا العرض للتعديل تبعاً لتغير الظروف.