Offentlige anliggender skal foregå offentligt. En "sunshine law" er en lov, der kræver, at offentlige organer afholder møder åbent og giver forhåndsvarsel, så borgere og journalister kan deltage og observere.

Disse love definerer typisk, hvilke organer der er omfattet, hvad der tæller som et møde, og hvilke begrænsede undtagelser – såsom personale- eller juridiske konsultationer – der tillader lukkede møder. Overtrædelser kan resultere i ugyldige beslutninger eller andre sanktioner. Journalister er afhængige af "Sunshine Laws" til at overvåge lokale bestyrelser, kommissioner og lovgivende forsamlinger.

Den praktiske håndhævelse varierer. Nogle embedsmænd overholder reglerne omhyggeligt; andre søger smuthuller gennem serielle en-til-en-samtaler eller vage dagsordensmeddelelser. Vedvarende fremmøde og lejlighedsvise juridiske udfordringer holder lovene meningsfulde. Regler for åbne møder supplerer informationsfrihedslove som værktøjer til rutinemæssig ansvarlighed.

• Lov om åbne regeringsmøder
• Mandatmeddelelse og offentlig adgang
• Begrænsede undtagelser for følsomme emner
• Vigtig for overvågning af lokale og statslige organer