Ne každé plavidlo je loď. Člun je menší plavidlo, obvykle s otevřenou nebo částečně palubou, poháněné vesly, plachtou nebo motorem a používané k dopravě, rybolovu, rekreaci nebo k lodním povinnostem.

Velikost je relativní: loď na velké lodi může být sama o sobě značná. Mezi pracovní čluny patří pomocné čluny, pilotní čluny, rybářské čluny a záchranné čluny. Konstrukce se liší podle účelu – malý ponor pro řeky, hluboké V pro pobřeží, ploché dno pro stabilitu v klidu.

Lodě zůstávají nezbytné pro přepravu z lodi na břeh, práci v přístavu a provoz ve vodách, které jsou pro větší plavidla příliš omezené. Bezpečnostní vybavení, stabilita a kompetence posádky jsou na malé lodi stejně důležité jako na lodi pro hlubinné plavby. Mnoho námořních kariér začíná na lodích.

• Menší plavidla pro dopravu, práci nebo rekreaci
• Pohon vesly, plachtou nebo motorem
• Zahrnuje tendry, rybářské lodě a pilotní čluny
• Navrženo pro specifické vodní a provozní podmínky