الكفارة هي المصالحة بين الله والبشرية، وهي العملية التي يتم من خلالها ترميم العلاقة المتضررة. في اللاهوت المسيحي، تتحقق الكفارة من خلال حياة يسوع المسيح وموته وقيامته. فتضحيته كفارة عن الخطيئة، وترضي العدالة الإلهية، وتجعل المغفرة ممكنة.

تتنوع نظريات الكفارة. تقول نظرية الفداء إن موت المسيح كان فدية دُفعت للشيطان. وتقول نظرية الرضا إنه أرضى شرف الله. وتقول نظرية العقاب البديل إن المسيح تحمل عقاب خطايا البشر. وتقول نظرية التأثير الأخلاقي إن موت المسيح يُظهر محبة الله ويُلهم التوبة. تُركز كل نظرية على جانب مختلف، ولكل منها سند كتابي. ولا تُحيط أي نظرية واحدة بهذا اللغز برمته.

الكفارة في الكتاب المقدس

• سفر اللاويين: ذبائح الحيوانات للتكفير عن الخطيئة.
• إشعياء 53: العبد المتألم يحمل آثامنا.
• رومية 3: مُبرَّرين بنعمته كعطية.
• عبرانيين 9: المسيح هو وسيط عهد جديد.
• 1 يوحنا 2: هو كفارة لخطايانا.

الكفارة ركن أساسي في الإيمان المسيحي. إنها تفسر أهمية الصليب، وتوضح كيف يتحقق الخلاص. إنها سرٌّ عظيم، وقد تناقش فيها اللاهوتيون لقرون، ولا يزال النقاش مستمرًا. لكن جوهرها واضح: لقد أخطأت البشرية، فتدخل الله، ومات المسيح، وعادت العلاقة إلى سابق عهدها. هذه هي البشارة، وهذا هو الإنجيل. الكفارة ليست مجرد عقيدة، بل هي تجربة روحية، هي رفع عبء الذنب، هي سلام المغفرة، هي فرحة المصالحة، هي قلب القصة المسيحية. بدون الكفارة، تبقى القصة ناقصة، وبها تكتمل القصة بالخلاص.