القافية هي تطابق الأصوات بين الكلمات أو نهاياتها. وهي من أبرز سمات الشعر، وإن لم تكن جميع القصائد مقفاة. وعندما تُوظَّف القافية ببراعة، فإنها تُضفي إحساسًا بالنمط والاكتمال، وتجعل اللغة راسخة في الذاكرة.

قد تكون القافية تامة، مثل "قطة" و"قبعة". وقد تكون ناقصة، مثل "قطة" و"سرير". وقد تكون داخلية، ضمن السطر الواحد، أو خارجية، في نهايات الأسطر. وقد تكون مذكرة (التشديد على المقطع الأخير) أو مؤنثة (التشديد على المقطع قبل الأخير). نظام القافية هو نمط القوافي في نهايات الأسطر، ويُرمز إليه عادةً بأحرف. يعتمد شعر الأطفال اعتمادًا كبيرًا على القافية لأنها تُسهّل الحفظ والتنبؤ. في الشعر الجاد، قد تبدو القافية مُنمّقة أكثر من اللازم، ولهذا يُفضّل العديد من الشعراء المعاصرين الشعر الحر. ولكن عند استخدامها ببراعة، يُمكن للقافية أن تُفاجئ وتُبهج.

الأنواع

• مثالي: قطة/قبعة
• مائل: قطة/سرير
• داخلي: ضمن سطر واحد
• العين: تبدو متشابهة لكنها تُنطق بشكل مختلف، مثل كلمة "حب" أو "تحرك".