磷蝦是體型很小的、類似蝦的甲殼類動物，它們數量龐大，尤其是在南大洋。它們以浮游植物為食，而浮游植物是鯨魚、海豹、企鵝和許多魚類的主要食物來源。它們的生物量在地球上所有多細胞動物物種中名列前茅。

南極磷蝦（Euphausia superba）體長可達約6厘米，壽命可達數年。它們每天進行垂直遷徙，並能形成從船隻和衛星上都能觀測到的地表磷蝦群。由於它們在極地食物網中佔據核心地位，磷蝦數量或分佈的變化會對整個生態系統產生連鎖反應。

磷蝦也因商業捕撈而被用於水產養殖飼料和人類營養補充劑。管理部門力求在漁業發展與依賴磷蝦生存的掠食者的需求之間取得平衡。氣候變遷導致海冰變化，而海冰是磷蝦幼體的主要棲息地，對南極磷蝦族群的未來構成重大威脅。

• 小型蝦狀甲殼類動物
• 鯨魚、海豹和企鵝的主要獵物
• 在極地水域形成大規模魚群
• 受商業收割和氣候壓力影響