Le krill est un petit crustacé ressemblant à une crevette, qui vit en bancs immenses, notamment dans l'océan Austral. Il se nourrit de phytoplancton et constitue ainsi la principale source de nourriture des baleines, des phoques, des manchots et de nombreux poissons. Sa biomasse collective est parmi les plus importantes de toutes les espèces animales multicellulaires sur Terre.

Le krill antarctique (Euphausia superba) atteint une taille d'environ six centimètres et vit plusieurs années. Il effectue des migrations verticales quotidiennes et peut former des bancs de surface visibles depuis les navires et les satellites. Occupant une place centrale dans le réseau trophique polaire, toute variation de son abondance ou de sa répartition a des répercussions sur l'ensemble de l'écosystème.

Le krill est également pêché à des fins commerciales pour l'alimentation aquacole et les compléments alimentaires. La gestion de cette ressource vise à concilier la pêche et les besoins des prédateurs qui en dépendent. Les changements climatiques affectant la banquise, qui constitue un habitat de nurserie pour les larves de krill, représentent une préoccupation majeure pour l'avenir des populations de krill antarctique.

• petits crustacés ressemblant à des crevettes
• Proies principales des baleines, des phoques et des manchots
• Se regroupent en essaims massifs dans les eaux polaires
• Sous réserve des récoltes commerciales et des pressions climatiques