深夜，一位司机在一家灯火通明、似乎永不关门的商店前停车，买了些汽油、牛奶和零食。这家店是一家便利店，它以快捷便利为卖点，而非商品种类繁多。

典型的商品包括包装食品、饮料、烟草、基本杂货和即食食品。靠近道路、居民区或城市街角的店铺位置，能最大限度地吸引冲动型和应急型购物。营业时间长，通常24小时营业。价格通常比超市高，因为顾客要为时间和便利性买单。

许多便利店也销售燃油或与加油站合作。库存周转快，需要频繁补货。这种业态更适合小额、频繁的交易，而非每周的大宗采购。对许多顾客来说，便利店是他们光顾频率最高的零售店。

当人们急需某样东西时，便利店就派上了用场。