悬浮在水或空气中的颗粒最终会沉降。沉降是指沉积物从输送介质中沉积下来的过程。当流速或湍流低于维持颗粒悬浮或跃移所需的水平时，就会发生沉降。

在水中，粗颗粒首先沉降，在某些环境中形成层理沉积层。平静的水体有利于细泥的堆积。当溶液过饱和时，就会发生化学沉降。其速率从瞬间倾泻而下的泥石流到深海中缓慢沉降的远洋颗粒不等。

沉积作用形成地层序列，记录环境变化。控制沉积作用对于水库、航道和污水处理至关重要。地质学家研究现代沉积作用，以解释古代沉积岩的成因，并预测水库和盖层的分布。

• 悬浮物沉降的过程
• 当运输能量减少时发生
• 随着时间的推移形成层状沉积物
• 形成沉积岩序列的关键