Deeltjes die in water of lucht zweven, bezinken uiteindelijk. Sedimentatie is het proces waarbij sediment wordt afgezet vanuit een transportmedium. Dit gebeurt wanneer de snelheid of turbulentie daalt tot onder het niveau dat nodig is om de deeltjes in suspensie te houden of te laten 'salteren'.

In water bezinken grove deeltjes het eerst, waardoor in sommige omgevingen gelaagde sedimentlagen ontstaan. Bij rustige omstandigheden kan fijn slib zich ophopen. Chemische sedimentatie vindt plaats wanneer oplossingen oververzadigd raken. De snelheid waarmee dit gebeurt varieert van de onmiddellijke afzetting van een puinlawine tot de langzame neerslag van pelagische deeltjes in de diepzee.

Sedimentatie vormt stratigrafische opeenvolgingen die veranderingen in het milieu vastleggen. Het beheersen van sedimentatie is belangrijk voor reservoirs, vaargeulen en afvalwaterzuivering. Geologen bestuderen moderne sedimentatie om de oorsprong van oude sedimentgesteenten te achterhalen en de verspreiding van reservoirs en afsluitlagen te voorspellen.

• Het proces waarbij sediment uit een suspensie bezinkt.
• Treedt op wanneer de transportenergie afneemt.
• Produceert in de loop der tijd gelaagde afzettingen.
• Sleutel tot de vorming van sedimentaire gesteentelagen